龍芯購美公司專利授權(quán):CPU核自主產(chǎn)權(quán)戰(zhàn)略失敗
http://www.sina.com.cn 2009年06月18日 03:38 第一財經(jīng)日報
龍芯要發(fā)展,獨(dú)立簽約MIPS是唯一的出路,但這標(biāo)志著自主產(chǎn)權(quán)的“CPU核”戰(zhàn)略失敗
北京神州龍芯集成電路設(shè)計有限公司的一個最新動作,讓人覺得,它之前的一些努力多少有點(diǎn)蒼白。
昨天,全球老牌處理器架構(gòu)企業(yè)美國美普思(MIPS)表示,中國龍芯背后的中科院計算技術(shù)研究所,近日獲得其MIPS32與MIPS64架構(gòu)的授權(quán),后者將借此開發(fā)龍芯CPU。
中科院計算機(jī)研究所所長、工程院院士李國杰對CBN記者確認(rèn)了這一消息,但拒絕透露合作細(xì)節(jié)。他說,過幾天美普思會舉行發(fā)布會。
半導(dǎo)體觀察人士王艷輝表示,龍芯要發(fā)展,獨(dú)立簽約MIPS是唯一的出路,但這標(biāo)志著自主產(chǎn)權(quán)的“CPU核”戰(zhàn)略失敗。
曾經(jīng)很“自主”
龍芯團(tuán)隊及產(chǎn)業(yè)鏈應(yīng)該十分興奮。因?yàn)椋@一授權(quán)將直接化解自出生以來就無法回避的難題。
龍芯誕生于中科院計算所知識創(chuàng)新工程支持下的龍芯課題組,那是8年前的5月份。當(dāng)年8月龍芯1號設(shè)計與驗(yàn)證系統(tǒng)成功啟動了linux系統(tǒng),并在國慶節(jié)那天通過了中科院組織的鑒定。
2002年8月,首片龍芯1號“龍芯XIA50”流片成功(生產(chǎn)出第一個樣片),一度被公眾追捧為完全自主研發(fā)的真正“中國芯”,從此,中國人要對英特爾、AMD等處理器巨頭說“不”了。隨后一年,龍芯2號首片成功流片。
但是,一場侵權(quán)風(fēng)波迅速來臨。2005年7月,專業(yè)半導(dǎo)體調(diào)研機(jī)構(gòu)In-Stat發(fā)布獨(dú)立分析報告稱,龍芯處理器架構(gòu)與美國MIPS 近似度達(dá)95%,龍芯二號處理器與美普思10年前推出的產(chǎn)品非常相似,由于未獲授權(quán),如果龍芯未來銷往海外,可能引發(fā)知識產(chǎn)權(quán)糾紛。
這讓龍芯承受不起,它是國家863計劃重點(diǎn)項(xiàng)目。因此,中科院計算機(jī)研究所之后緊急辟謠。龍芯研究組組長胡偉武強(qiáng)調(diào),龍芯2號是中國人自主研發(fā)而成,在所有的指令系統(tǒng)中,有意避開了國外已有專利。
當(dāng)時美普思并未發(fā)出侵權(quán)指控,因此,中科院的澄清讓人覺得,海外在打壓中國處理器企業(yè)。
繞開專利風(fēng)險
不過,中科院計算所承認(rèn),研發(fā)過程中,在描述龍芯2號指令系統(tǒng)時,使用過“MIPS-like”或“類MIPS”等詞語,后來改成了“龍芯指令系統(tǒng)”。胡偉武也坦承,如果能獲得MIPS授權(quán),的確會帶來很多好處。
但美普思對上述描述顯然不滿,多次談判下來,中科院計算所一直未能獲其授權(quán)。最終,為繞過專利風(fēng)險,2006年,中科院計算所只好與擁有美普思授權(quán)的意法半導(dǎo)體達(dá)成合作。當(dāng)時,北京市工業(yè)促進(jìn)局公布消息說,意法半導(dǎo)體出資3000萬元人民幣購買龍芯2號增強(qiáng)型處理器5年生產(chǎn)與銷售權(quán),同時,意法半導(dǎo)體每賣一個“龍芯”,將向龍芯公司繳納2美元。
這一消息顯然掩飾了龍芯尋求合作的目的。CBN記者獲悉,雙方當(dāng)時合作內(nèi)容之一是MIPS64架構(gòu)許可使用權(quán)。李國杰當(dāng)時也對CBN記者表示,雙方簽署的不是代銷協(xié)議,而是技術(shù)許可協(xié)議。
事實(shí)上,早在2005年,美普思前任中國區(qū)總代表黎慶生便公開表示,雙方一直在談判,焦點(diǎn)在于價格,中科院認(rèn)為它要價太高。
美普思未透露此次授權(quán)費(fèi)。不過,一位消息人士透露,兩項(xiàng)架構(gòu)為500萬美元左右。
市場仍很尷尬
胡偉武流露出龍芯未獲授權(quán)前的難處。他說,幾年來龍芯推出了新品,但一直無法貼上“MIPS-compatible”標(biāo)簽,現(xiàn)在終于可以了。而且,還能支持谷歌Android平臺。
獲授權(quán)以后,它也就用不著意法半導(dǎo)體了。李國杰對CBN記者表示,有了授權(quán),就可以自由尋找生產(chǎn)企業(yè)流片。
但這不等于擁有市場。有了授權(quán),龍芯的市場化尷尬恐怕還將持續(xù)很長時間。
美普思處理器架構(gòu)與英特爾、AMD不同,它暫時無法獲得微軟操作系統(tǒng)支持,只能依靠Linux陣營。由于PC領(lǐng)域用戶已被微軟系統(tǒng)“俘獲”,他們還很不習(xí)慣使用Linux系統(tǒng),這直接導(dǎo)致限制了其出貨。目前,其購買對象主要為學(xué)生用戶,且集中在江蘇省,那里有它的生產(chǎn)基地。
不過,盡管如此,龍芯仍然努力布局著。今年年初,它甚至在北京開出了首家體驗(yàn)店!”M管沒有聯(lián)想、惠普、戴爾等主流品牌筆記本支持,但龍芯旗下產(chǎn)業(yè)化企業(yè)中科龍夢推出了自有品牌“逸瓏”筆記本。